Một thời là biểu tượng của bóng đá Việt Nam, nhưng chiều muộn trong sự nghiệp của Công Phượng lại đang rẽ theo hướng ít ai ngờ. Anh vẫn trắng tay, nhiều thăng trầm và đối diện nguy cơ “chôn chân” ở giải hạng Nhất.
Khi Văn Thanh nâng cao chiếc cúp V.League cùng CAHN vào năm 2023, đó là hình ảnh mang tính biểu tượng cho thế hệ vàng của Học viện HAGL khóa 1 bước ra ánh sáng sau bao năm miệt mài cống hiến. Khi Văn Toàn, Hồng Duy và Tuấn Anh cùng CLB Nam Định giành hai chức vô địch V.League liên tiếp và một Siêu Cúp Quốc gia, người ta gọi đó là phần thưởng xứng đáng cho những người luôn bền bỉ và tận hiến.Trong khi ấy, Công Phượng từng là trung tâm của mọi ánh nhìn, giờ đang vật lộn ở giải hạng Nhất. Và đáng tiếc hơn cho Công Phượng, ngay cả tấm vé dự play-off thăng hạng cùng Bình Phước cũng đang trở nên mong manh. Họ chỉ hơn PVF-CAND đúng 1 điểm trước vòng đấu cuối. Nếu không thắng Long An, Công Phượng và đồng đội có thể sẽ mất luôn cơ hội cuối cùng để trở lại sân chơi cao nhất.
Thực tế, nhìn vào thành tích, Công Phượng giờ còn không bằng các đàn em như Đinh Thanh Bình, Quốc Việt, Đức Việt hay Lê Minh Bình – những người vừa cùng Ninh Bình thăng hạng V.League 2025/2026 với thành tích vô địch hạng Nhất đầy thuyết phục. Công Phượng từng là thần tượng của chính họ, là người mở đường, là giấc mơ để họ noi theo. Nhưng giờ, giấc mơ của người đi trước lại đang lu mờ so với thực tại của lớp đàn em.
Câu chuyện của Công Phượng không chỉ là chuyện một ngôi sao không còn toả sáng. Nó là minh chứng cho sự khắc nghiệt của bóng đá, nơi danh tiếng không đảm bảo được thành công nếu không lựa chọn được đội bóng phù hợp. Công Phượng vẫn là cái tên lớn, vẫn nhận được tình cảm từ người hâm mộ, nhưng ở tuổi 30, anh đang bước qua bên kia sườn dốc sự nghiệp với những dấu hỏi lớn về tương lai.Có thể, Công Phượng không cần danh hiệu để khẳng định vị thế trong lòng người hâm mộ. Nhưng nếu một ngày phải nói lời chia tay bóng đá đỉnh cao mà tất cả đồng đội cũ đều bước lên đỉnh vinh quang, đó thật sự là điều đáng tiếc cho Công Phượng.
