Bên cạnh những chấn thương phổ biến về khớp gối, mắt cá hay khuỷu tay, người chơi pickleball giờ đây phải đối mặt với nguy cơ tổn thương vùng nhãn cầu – một thực tế khiến nhiều chuyên gia cảnh báo và đưa ra khuyến nghị cần được lưu ý.
Theo nghiên cứu mới được đăng trên JAMA Ophthalmology, giai đoạn 2005-2024 ghi nhận tổng cộng khoảng 3.112 ca chấn thương mắt liên quan pickleball tại Mỹ.
Đáng chú ý là riêng năm 2024 đã ước tính hơn 1.262 ca. Nghiên cứu cho thấy từ năm 2021 đến 2024, số ca chấn thương mắt tăng khoảng 405 ca mỗi năm.
Trong khi đó, xét về cơ bản chấn thương trong pickleball trước đây chủ yếu liên quan đến cổ tay, mắt cá, trật khớp hoặc gãy xương vì té ngã, nghiên cứu cho biết: từ năm 2013 tới 2022, tổng số ca chấn thương liên quan pickleball là khoảng 66.350 ca ước tính ở Mỹ, trong đó phần lớn là gãy xương, bong gân/trật khớp và té ngã.
Chấn thương “mắt” vốn chiếm tỉ lệ nhỏ hơn trước đây (khoảng 0,7% tổng chấn thương) nhưng lại có xu hướng tăng mạnh.
Vì sao chấn thương mắt đang gia tăng?
Thứ nhất, sự bùng nổ của pickleball khiến lượng người chơi tăng mạnh, đặc biệt nhóm trung niên và cao tuổi. Một bài viết cho biết: năm 2024 có khoảng 19,8 triệu người chơi tại Mỹ, với 70% trong số các ca chấn thương mắt là ở người 50 tuổi trở lên.
Việc người lớn tuổi chơi thể thao càng ngày càng nhiều, trong khi phản xạ, mật độ xương, thị lực có thể đã giảm khiến họ dễ bị tổn thương hơn.
Bên cạnh người lớn tuổi, phụ nữ cũng là đối tượng dễ dính chấn thương, đặc biệt khi nhiều cô gái chưa có kinh nghiệm chơi thể thao đối kháng trước đây, nay lại háo hức bước vào sân chơi pickleball.
Thứ hai, đặc điểm kỹ thuật của trò chơi tạo rủi ro: quả bóng pickleball nhỏ và bay nhanh, sân chơi hẹp hơn so với tennis, khoảng cách phản ứng gần hơn khiến người chơi có ít thời gian né tránh.
Như tiến sĩ Lee Carlsey (Bệnh viện Houston Methodist, Mỹ) phân tích: “Quả bóng càng nhỏ càng có thể lọt vào khu vực ổ mắt mà không chạm được xương bảo vệ. Điều này tạo nên một vấn đề cực lớn. Chưa kể bóng pickleball lại khá cứng”.
Thứ ba, phần lớn người chơi không trang bị kính bảo hộ hoặc không có quy định bắt buộc về bảo vệ mắt. Với riêng dân chơi pickleball, việc đeo kính có thể ảnh hưởng đến yếu tố thẩm mỹ – thường gắn liền với môn chơi này.
Nghiên cứu từ JAMA Ophthalmology chỉ ra cơ chế gây thương tổn chủ yếu: 43% do bị bóng đánh trúng trực tiếp, 28% do té ngã khi chơi, 12% do bị vợt đánh.
Các dạng tổn thương bao gồm: rách quanh hốc mắt (peri-ocular laceration) chiếm ~35%, trầy giác mạc (corneal abrasion) ~16%. Các tổn thương nghiêm trọng như gãy xương ổ mắt (orbital fracture), bong võng mạc (retinal detachment) hoặc thủng nhãn cầu (globe trauma) chiếm khoảng 13% tổng số ca tổn thương mắt.
Các loại kính bảo hộ được khuyên nên sử dụng khi chơi pickleball – Ảnh: PACác chuyên gia nhấn mạnh rằng chấn thương mắt ở pickleball hoàn toàn có thể phòng tránh được bằng các biện pháp bảo hộ thích hợp.
Ví dụ kính bảo hộ làm từ polycarbonate đạt tiêu chuẩn (như tiêu chuẩn ASTM F3164), bao phủ vùng mắt và hai bên cạnh, nên được khuyến khích.
Ngoài ra, người chơi cần chọn sân, vợt, bóng phù hợp – đặc biệt đối với người lớn tuổi – và nên tham gia các chương trình giáo dục về an toàn trong thể thao.
Tiến sĩ Lee kêu gọi bộ môn pickleball nên thiết lập hướng dẫn tiêu chuẩn bảo hộ mắt để giảm thiểu nguy cơ và nâng cao nhận thức về an toàn.
