Ngày 7/3, Jennie (BLACKPINK) chính thức phát hành album đầu tay RUBY. Album gồm 15 tracks, kết hợp 6 nghệ sĩ quốc tế và được đầu tư khủng ở khâu sản xuất âm nhạc lẫn hình ảnh. Jennie đưa đến tuyên bố cá nhân đậm nét trong xuyên suốt 15 bài nhạc, cho thấy sự trưởng thành sau 9 năm hoạt động với tư cách là thành viên nhóm nhạc toàn cầu.
Sau hơn 1 tuần lên sóng, album đầu tay của Jennie gây tiếng vang, nhận về phản hồi tích cực từ khán giả và giới chuyên môn. Jennie được các tạp chí quốc tế đánh giá khá tốt. Tạp chí âm nhạc lâu đời Rolling Stone khích lệ, chấm album RUBY số điểm 3.5/5. NME – chuyên trang âm nhạc lớn nhất nước Anh chấm RUBY 4/5 sao, nhận xét đây là một khởi đầu đầy táo bạo và tự tin. Clash Music hào phóng cho album RUBY 9/10 điểm, bất ngờ trước khả năng hát của main rapper nhóm BLACKPINK.
Jennie còn được trang web của Grammy vinh danh. Grammy gọi RUBY là album nên nghe vào tháng 3, là một trong những album hay nhất trong tháng cùng với MAYHEM của Lady Gaga. “RUBY đang thực hiện đúng lời hứa sẽ là một trải nghiệm âm thanh khám phá nhiều thể loại và đưa Jennie trở thành một nghệ sĩ toàn cầu”, Grammy khen ngợi.
Và chuyên trang được trông đợi nhất không ai khác chính là Pitchfork – trang phê bình âm nhạc khó tính nhất thế giới. Đến sáng 12/3, Pitchfork đã chính thức đưa ra lời bình và xếp hạng cho album RUBY. Fan vỡ oà trước số điểm 7.1 mà Pitchfork hào phóng dành cho Jennie và album RUBY.
Mở đầu bài viết, Pitchfork viết: “Thành công toàn cầu đã thay đổi BLACKPINK mãi mãi, theo hướng tốt hơn – và tệ hơn. Ở đỉnh cao nổi tiếng, nhóm nhạc nữ Hàn Quốc chuyển hướng tập trung của họ sang khán giả phương Tây, tạo ra những bài hát nhạt nhẽo có cảm giác như Kidz Bop (pv: nhóm nhạc thiếu nhi người Mỹ). Trung thực thừa nhận, đó là một sai lầm. Trong 30 năm, các nghệ sĩ Kpop hiếm khi cạnh tranh với tiêu chí của nhạc pop Mỹ, chủ nghĩa bảo thủ của họ tạo nên thể loại hấp dẫn Kpop.
Tính xác thực được xem xét kỹ lưỡng hơn trong A-pop, màn debut solo của các thành viên BLACKPINK trông thiếu sức sống dưới sự soi chiếu này. rosie của Rosé thiếu nội tâm, Alter Ego của Lisa không đạt đến mục tiêu chính như tiền đề đã đặt ra. Amortage của Jisoo thành công hơn, nhưng chỉ vì Jisoo không bộc lộ cá tính. RUBY của Jennie áp dụng chiến thuật tương tự, nhưng tham vọng hơn ở quá trình sản xuất, hoàn thiện khâu sáng tác. Nếu Jennie có bản sắc âm nhạc cá nhân mạnh mẽ nhất trong ‘tứ tấu’, thì đó là nhờ các bài hát của cô ấy có yếu tố quan trọng mà những người khác không có: Chúng nghe hay.”
Tay viết Joshua Minsoo Kim đánh giá Jennie là người có bản sắc âm nhạc cá nhân mạnh mẽ nhất BLACKPINK. Mỗi một tracks trong album RUBY đều có sự phối hợp âm thanh đa dạng, không trùng lặp về mặt thể loại và thông điệp.
Tuy nhiên, Pitchfork vẫn dành nhiều lời bình khắt khe đến mức mỉa mai cho nữ rapper nhóm BLACKPINK. “Jennie xuất sắc trong những bản nhạc này vì cô ấy biết phải chơi trò chơi thế nào. Giống Rihanna, cô ấy bị chỉ trích vì những màn trình diễn lười biếng và thờ ơ trong việc mài giũa giọng hát của mình, nhưng cô ấy cũng có đủ sức hút – một phong cách thời trang – để không mang đến những sản phẩm yếu hơn.”
Pitchfork chọn ra top tracks tệ hai, bao gồm: Twin – bản ballad acoustic với những chi tiết chung chung đáng xấu hổ , Seoul City – quanh co không có mục đích ; start a war – bài thánh ca nhẹ nhàng mang màu sắc SZA, tránh xa ABG AAVE vụng về, giọng hát của Jennie phản ánh sự căng thẳng kéo – đẩy của một mối quan hệ.
Một số ca khúc được Pitchfork đánh giá cao như Handlebars hay Damn Right, ca khúc có sự tham gia sản xuất của Mike WiLL Made-It – là khoảnh khắc quyến rũ nhất của RUBY.
Sau khi bài đăng Pitchfork về album RUBY lên sóng đã được các diễn đàn âm nhạc chia sẻ một cách chóng mặt. Fan Jennie bày tỏ sự tự hào khi album RUBY được chuyên trang âm nhạc khó tính nhất thế giới chấm số điểm 7.1. Rất ít nghệ sĩ Kpop đạt được mức điểm này của Pitchfork. Từ trước đến nay, chỉ có vài sản phẩm của BTS, f(x), NewJeans, Red Velvet, Seo Taiji & Boys, TWICE,… được chấm trên 7. Album của Jennie thậm chí còn cao điểm hơn 2 sản phẩm của BLACKPINK được Pitchfork chấm trước đó là E.P Kill This Love (6.2) và album Born Pink (6.5).
Jennie là nghệ sĩ solo Kpop được Pitchfork chấm điểm cao nhất. Trước đó, chuyên trang này gây tranh cãi khi chấm album đầu tay của Lisa số điểm 5.2 nhưng bài phê bình khắt khe như thể 2.5. Album rosie của Rosé cũng chỉ chạm mốc 5.5 điểm.
Đáng nói, trên Twitter cá nhân, Joshua Minsoo Kim – nhà phê bình của Pitchfork còn gây nên một trận hỗn chiến với fan Lisa. Nhiều BLINK cho rằng, các bài phê bình chỉ mang tính tham khảo, không quyết định được việc sản phẩm thực sự chất lượng đến đâu. Việc nghe nhạc hay – dở là tuỳ thuộc gu cá nhân của mỗi người.
Bên cạnh tin vui từ Pitchfork, sáng 12/3, Jennie khiến người hâm mộ nức nở khi chính thức trở thành nghệ sĩ nữ solo Kpop có lượt nghe nhiều nhất lịch sử Spotify với tổng 3.609 tỷ lượt nghe cho toàn bộ sản phẩm. Trước đó, Jennie chỉ có 2 single cá nhân và một số ca khúc collab. Sau khi tung album 15 tracks, streams của nữ idol tăng lên đáng kể, dự đoán còn đạt thêm nhiều cột mốc choáng ngợp trong tương lai.
