Trong khi Nadene Gole, 56 tuổi, đến từ Australia, đã trải qua tất cả những thăng trầm trong sự nghiệp lẫy lừng kéo dài hơn 4 thập kỷ, thì Nguyễn Bảo Châu, 12 tuổi, của Việt Nam, mới chỉ bắt đầu hành trình chơi golf của mình.
Sự xuất hiện của 2 golfer kể trên tại Hoiana Shores Golf Club, với tư cách là golfer lớn tuổi nhất và trẻ tuổi nhất trong số các vận động viên tham dự WAAP 2025, là nguồn cảm hứng cho tất cả những người chơi golf ở mọi lứa tuổi trong khu vực. Bên cạnh đó, cả Nadene Gole và Bảo Châu cũng có một điểm chung, là đều có lần đầu tiên tham dự WAAP.
“Tôi rất vui khi được ở đây cùng với tất cả những vận động viên trẻ tuyệt vời. Tôi không có gì phải chứng minh, nhưng tôi không thể bỏ qua cơ hội này”, Nadene Gole, cựu golfer chuyên nghiệp, người đã thống trị golf nữ dành cho lứa tuổi trung cao niên trong năm qua, chia sẻ.
Năm 2024, Nadene Gole đã giành cả 2 danh hiệu R&A Women’s Senior Amateur và U.S. Senior Women’s Amateur, trở thành golfer nữ người Australia đầu tiên làm được điều này. Cô cũng đã lọt vào top 100 trên Bảng xếp hạng Golf nghiệp dư Thế giới (WAGR) và trở thành golfer nữ số 1 ở hạng tuổi trung cao niên.
Trong thời gian còn thi đấu với tư cách chuyên nghiệp, Nadene Gole đã chơi ở Australia, Nhật Bản và Châu Âu, với điểm nhấn là chiến thắng tại Ladies European Tour’s Danish Open 1996. Sau đó một khoảng thời gian dài, cô đã ngừng thi đấu để lập gia đình và khi 2 con của cô đã trưởng thành, Nadene Gole quay lại với golf cùng từ cách vận động viên nghiệp dư, và nhanh chóng giành chiến thắng tại các giải vô địch dành cho lứa tuổi trung cao niên tại Australia và châu Á.
Cô chia sẻ: “Tôi luôn là người ủng hộ golf là môn thể thao dành cho cả đời – những mối quan hệ bạn bè, du lịch, lợi ích về thể chất. Tôi đang tận hưởng nó khi tôi có thể. Tuần này thật khó khăn vì sân golf dài hơn 10-15% so với những gì tôi đã quen. Tôi phải đánh gậy gỗ để tiếp cận một vài green, trong khi hầu hết các cô gái khác dùng gậy sắt. Nếu tôi vượt qua được cắt loại, tôi sẽ coi đó là một thành tựu lớn”.
Theo như chia sẻ của Nadene Gole, cô bắt đầu chơi golf khi 12 tuổi, bằng với độ tuổi của chính Bảo Châu hiện tại. Nếu so sánh về quãng thời gian bắt đầu làm quen với golf, Bảo Châu đã chơi môn thể thao này sớm hơn 5 năm so với Nadene Gole.
Năm 2020, trong thời gian đại dịch Covid-19, Bảo Châu đã được làm quen với môn thể thao này, khi cô đánh bóng cùng cha và anh trai trong khu vườn hoa trước nhà. Không mất nhiều thời gian để tài năng của cô phát triển. Năm 2024, Bảo Châu đã có 2 chiến thắng, cùng 5 vị trí trong top 10 tại các sự kiện tính điểm trên WAGR ở Việt Nam, và cô cũng xếp thứ 20 tại Malaysian Women’s Amateur Open.
“Tôi cảm thấy tự hào, vui mừng và hơi lo lắng khi có mặt tại đây tuần này”, Bảo Châu chia sẻ, với sự hỗ trợ từ đồng đội Nguyễn Viết Gia Hân làm phiên dịch trong lần đầu tiên tham gia phỏng vấn với giới truyền thông quốc tế.
Hiện tại, Bảo Châu xếp hạng 710 trong WAGR, đứng thứ 3 trong số 6 đại diện Việt Nam tham gia giải đấu này. Cô cho biết khả năng phát bóng là điểm mạnh của mình, với cú đánh trung bình đạt 220 yards từ tee. Golfer 12 tuổi cũng thừa nhận rằng mình cần cải thiện khả năng short game nếu muốn đạt được mục tiêu vượt qua cắt loại, điều mà cô tin là có thể thực hiện được nếu có thể hoàn thành 2 vòng đấu dưới 75 gậy.
Lúc này, Gia Hân, ở độ tuổi 14, có thể coi là một golfer kỳ cựu so với Bảo Châu, đã can thiệp để giúp đỡ người bạn đồng hành trẻ tuổi của mình. Gia Hân chia sẻ rằng Bảo Châu có khả năng đánh bóng rất tốt và có tài năng, nhưng cô cần thêm kinh nghiệm thi đấu giải và chiến lược quản lý sân chơi.
Mặc dù Nadene Gole và Bảo Châu đang ở 2 đầu đối lập trong sự nghiệp, họ đều nỗ lực hết mình trong tuần đấu này tại WAAP 2025 để vượt qua những thử thách, đạt được thành tích tốt nhất có thể và chứng minh rằng tuổi tác không phải là yếu tố quyết định trong thành công của mỗi golfer.
