Một trong những tranh cãi lớn sau thất bại 0-4 của tuyển Việt Nam trước Malaysia không nằm ở bàn thua, mà đến từ những cái tên không được điền vào danh sách. Trong đó, trường hợp của Quế Ngọc Hải được nhiều người hâm mộ nhắc đến. Không ít ý kiến cho rằng HLV Kim Sang Sik đã “bỏ quên” một thủ lĩnh, một chiến binh kỳ cựu của bóng đá Việt Nam. Nhưng có thật là nhà cầm quân người Hàn Quốc sai?
Câu trả lời ngắn gọn: Không!
HLV Kim Sang Sik không chọn Quế Ngọc Hải đơn giản vì ông không nhìn thấy lý do để đi ngược lại nguyên tắc mà ông đặt ra từ ngày đầu nhậm chức: Lựa chọn những cầu thủ có phong độ tốt, thể trạng lý tưởng và phù hợp với hệ thống chiến thuật. Nếu nhìn lại mùa giải 2024/2025, không khó để nhận thấy Quế Ngọc Hải đã không còn là chính mình.
Ở tuổi 31, trung vệ người xứ Nghệ không còn giữ được phong độ đỉnh cao như thời đỉnh điểm AFF Cup 2018 hay vòng loại World Cup 2022. Quế Ngọc Hải được HLV Kim Sang Sik trao băng đội trưởng ở tuyển Việt Nam nhưng chơi không chắc chắn, mắc sai lầm trong ngày hòa tuyển Ấn Độ.Hơn hết, Thành Chung đã cho thấy được vai trò thủ lĩnh mới. HLV Kim Sang Sik cũng có thêm một số gương mặt dự bị triển vọng như Thanh Bình, Việt Anh, Lý Đức, Văn Tới.Quan trọng hơn, HLV Kim Sang Sik đang muốn xây dựng một tuyển Việt Nam mới mẻ hơn sau thời HLV Park Hang Seo. Quế Ngọc Hải từng rất xuất sắc, nay khó có thể đáp ứng trọn vẹn vì tuổi tác. Một cầu thủ không thể mãi được gọi chỉ vì cái tên quen thuộc hay ký ức của người hâm mộ, nhất là khi đội tuyển đang trong giai đoạn làm mới và thay máu lực lượng.Không phải ngẫu nhiên mà HLV Kim Sang Sik chọn những cái tên như Lý Đức, Jason Quang Vinh, Việt Anh hay Thanh Bình. Họ không hoàn hảo, nhưng họ đại diện cho tương lai. Ông Kim đang đi một nước cờ dài, chấp nhận đánh đổi kinh nghiệm để đổi lấy tốc độ, trẻ hóa và sự dẻo dai trong hành trình dài hơi.
Thực tế, nếu Quế Ngọc Hải còn đủ tốt, HLV Kim Sang Sik chắc chắn không loại anh. Vì ông đã chứng minh điều đó với Công Phượng – người bị gạch tên trong thời gian dài nhưng được trao lại cơ hội nhờ phong độ tuyệt vời ở Bình Phước. Ở tuyển Việt Nam thời HLV Kim Sang Sik, không có “vùng cấm” cho bất kỳ ai, kể cả những công thần từng giúp bóng đá Việt Nam lên đỉnh Đông Nam Á.
Do đó, nói HLV Kim Sang Sik sai với Quế Ngọc Hải là không đúng. Đúng hơn, đó là một sự tiếc nuối từ người hâm mộ dành cho một trung vệ từng là biểu tượng của tinh thần chiến đấu, nhưng đang bước dần về phía bên kia sự nghiệp. Ông Kim không quay lưng với ai, ông chỉ chọn người phù hợp nhất cho hiện tại. Điều đó không sai.Bóng đá luôn khắc nghiệt. Cảm xúc có thể lưu giữ Quế Ngọc Hải mãi trong lòng người hâm mộ, nhưng thực tế thì không. HLV Kim Sang Sik cần những người có thể mang lại giá trị lâu dài cho đội tuyển, không phải những hồi ức hào quang trong quá khứ.
